PARTE PRIMA
CAPITOLO
VI
Come si fece
un bell'auto-da-fč per impedire i tremoti e come Candido fu
frustato.
Dopo il
terremoto che avea distrutto tre quarti di Lisbona, i dotti
del paese non avevan trovato mezzo pių efficace per impedire
una total rovina, che di dare al popolo un bell'auto-da-fč.
Era stato deciso dall'Universitā di Coimbra che lo spettacolo
di qualche persona bruciata a fuoco lento in gran cerimonia
era un segreto infallibile per impedire che la terra non si
scuota. Aveano in conseguenza catturato un biscaglino convinto
d'aver sposato la comare, e due portoghesi che, mangiando un
pollastro, ne aveano levato il lardo; si venne poi dopo pranzo
alla cattura del dottor Pangloss, e di Candido suo discepolo;
di quello per aver parlato, e di questo per aver ascoltato in
aria d'approvazione. Furono tutti e due condotti separatamente
in appartamenti freschissimi, ne' quali non s'era mai infastiditi
dal sole. Otto giorni dopo furono tutti rivestiti d'un sambenėto,
e vennero loro adornate le teste di mitere di carta, la mitera
e il sambenėto di Candido eran dipinte con delle fiamme all'ingių,
e con de' diavoli senza granfie e senza coda; ma i diavoli nel
sambenėto di Pangloss avean granfie e coda, e le fiamme eran
dritte. Andarono cosė vestiti a processione e sentirono un sermone
assai patetico seguito da una bella musica in falso bordone;
Candido fu frustato sul messere a tempo di battuta mentre cantavano;
il biscaglino e quei due che non avean voluto mangiar del lardo
furono bruciati, e Pangloss fu appiccato, benchč non sia questo
il costume. Il medesimo giorno vi fu un'altra scossa di terremoto
con un fracasso spaventevole. Candido spaventato, confuso, smarrito,
tutto insanguinato, tutto affannato dicea fra sč: ŦSe questo
mondo č l'ottimo dei possibili che mai son gli altri? Se io
non sono stato altro che nerbato a posteriori, lo sono stato
anche fra i Bulgari; ma, o mio caro Pangloss, il massimo de'
filosofi, ho io avuto a vedervi impiccare senza ch'i' sappia
perchč! Oh mio caro anabattista, ottimo degli uomini, avev'io
a vedervi annegare nel porto! O Cunegonda, perla delle fanciulle,
er'egli dovere che avessero a spaccarvi la pancia! ŧ
Egli se ne ritornava mal reggendosi in piedi, sermonizzato,
ma assoluto e benedetto, quando una vecchia gli si fa innanzi,
e gli dice: ŦFatevi animo, figliolo mio, e seguitatemi.ŧ