Sofocle Elettra

traduzione di Ettore Romagnoli

PERSONAGGI:

AIO
ORESTE
Elèttra
Crisotèmide
Clitemnèstra
EGISTO
CORO di fanciulle d'Argo
Pìlade personaggio muto


La scena in Argo, su l'Acropoli, dinanzi alla reggia dei Pelòpidi, sulla
piazza ornata di altari e di statue. A sinistra, il tempio d'Era; a destra
quello di Apollo Licio.
(è l'alba. Entrano da sinistra Oreste e Pìlade, accompagnati dall'aio)

AIO:
   Del re che a Troia il campo un giorno mosse,
   d'Agamènnone figlio, or t'è concesso
   veder con gli occhi tuoi ciò di cui brama
   avevi ognora. Argo l'antica è questa,
   che già bramavi, della figlia d'Inaco
   punta dall'estro, il sacro suolo. Ed ecco
   la licia piazza, Oreste, al Dio di lupi
   sterminatore, sacra. A manca, è quello
   d'Era il celebre tempio; e di Micene
   d'oro opulenta, è questa la città,
   ch'ora tu vedi; ed è quella, opulenta
   di sterminî, la reggia dei Pelòpidi,
   ond'io, quel dí che il padre tuo fu spento,
   dalle man' t'ebbi della tua sorella,
   t'involai, ti salvai, ti nutricai
   insino a questa età, ché tu del padre
   vendicassi la strage. E adesso, dunque,
   Oreste, e tu, Pìlade, a noi diletto
   sopra ogni ospite, in fretta consigliatevi:
   ché, chiaro già, del sole il raggio suscita
   le mattutine voci degli augelli
   distintamente, e la stellata negra
   notte trapassa. Or, pria che il letto alcuno
   lasci, teniam consiglio: al punto siamo
   che non conviene indugio, e tempo è d'opere.
ORESTE:
   O su tutti i famigli a me diletto,
   come palesemente a me dimostri
   l'amore tuo per me! Come, anche vecchio,
   generoso corsier, mai nei pericoli
   l'animo abbatte, anzi le orecchie drizza,
   cosí tu pure or ci sospingi, e in prima
   fila muovi con noi. Perciò ti svelo
   il proposito nostro; e aguzzo tu
   l'orecchio porgi ai miei discorsi, e dove
   io fallisca alla mira, ivi correggimi.
   Giacché, quando all'oracolo di Pito
   mi recai, per saper quale vendetta
   trarre potrei su chi mio padre uccise,
   Febo cosí come ora udrai rispose:
   ch'io stesso, senza scudi e senza esercito
   compiere di mia man la giusta strage
   con l'inganno dovessi. Or, poiché tale
   fu l'oracolo udito, in questa casa
   tu entra, come a te se n'offra il destro,
   e tutto apprendi ch'ivi entro si fa,
   ché chiaramente a noi ridirlo possa:
   ché te, vecchio qual sei, d'anni cadente,
   non riconosceranno, alcun sospetto
   non avranno di te, cosí fiorito
   di crini bianchi. E tal favola narra:
   che stranïero sei, che sei di Fòcide,
   che qui l'illustre Fanotèo ti manda
   che è loro alleato, dei primissimi.
   E annuncia ad essi, e giuramento presta,
   che, per sorte fatal, giú dal volubile
   carro piombando, negli agoni pitici
   è morto Oreste: sia questa la favola.
   E noi, come l'oracolo c'impose,
   di libagioni e di recise chiome
   cinta corona alla tomba paterna,
   qui torneremo, e recheremo l'urna
   dal bronzeo fianco, che nascosta abbiamo
   in un cespuglio, come sai. Cosí
   dolce novella recheremo ad essi
   con bugiarda parola: il corpo mio
   diremo che fu già converso in cenere,
   tra le fiamme disperso. E qual dolore
   è per me questo, se, a parole morto,
   sono vivo in effetto, e gloria ottengo?
   A parer mio, niuna parola è infesta,
   quando profitti. Uomini saggi, a torto
   creduti morti, io spesso vidi; e quando
   poi tornavano a casa, onor maggiore
   riscotevano. E anch'io spero risurgere
   da questa voce, e dei nemici miei
   alle pupille, come un astro fulgere.
   Deh, patrio suolo, e Numi della terra,
   questo viaggio mio rendete prospero,
   e tu, casa paterna; io torno a renderti
   pura, con la giustizia; e il Dio mi manda.
   Non fate ch'io, privo d'onor, mi parta
   da questa terra, anzi che i beni miei
   recuperare possa, e in pie' rimettere
   questa mia casa. Ho detto. Oh vecchio, a te,
   al tuo compito bada. Entra: noi due
   partiam di qui: l'occasïone è questa,
   maestra a tutti, in ogni opera, massima.
(Dal di dentro, giunge la voce di Elèttra)
Elèttra:
   Ahime! Tapina me!
AIO:
   Figlio, qualcuna delle ancelle m'è
   sembrato udir dietro la porta gemere.
ORESTE:
   Elèttra è forse, la meschina? Vuoi
   che qui restiamo, che ascoltiamo i gemiti?
AIO:
   No, no: prima di ciò che Febo impose,
   nulla compier si deve: esser da quello
   deve il principio: sul paterno tumulo
   i libami versar: questo vittoria,
   questo potenza ci darà nell'opera.
(Escono)
LAMENTAZIONE E CANTO D'INGRESSO DEL CORO
(Appena sono usciti i giovani e l'aio, entra sulla scena Elèttra)
Elèttra:                               Sistema
   O fulgida luce,
   o ètra che cingi la terra,
   deh, quanti miei carmi di doglia
   udiste, e sul seno sanguineo
   le fitte percosse, nell'ora
   che il buio notturno si sperde!
   E il letto odïoso del tristo
   palagio sa ben le mie veglie:
   ch'io, misera, piango mio padre,
   a cui non fu ospite Marte
   cruento, su estranea terra:
   a lui la mia madre, il suo drudo
   Egisto, la testa fenderono
   con la scure sanguinea, come
   boscaioli una quercia; e nessuno,
   tranne me, tal cordoglio sostenne
   di te, padre, ucciso con tanta
   vergogna, con tanta pietà.

                                       Antisistema
   Ma io non desisto
   dai pianti, dagli ululi lunghi,
   sin ch'io le ardentissime rote
   degli astri, ed il giorno contempli.
   Come orbo dei figli usignuolo,
   farò su le soglie paterne
   suonar dei miei gemiti l'eco.
   O d'Ade magion, di Persèfone,
   o Dire terribili, o Ermète
   sotterraneo, o figlie dei Numi
   Erinni, che sopra gli uccisi
   per frode, vegliate, e sui talami
   usurpati, movete al soccorso,
   vendicate la strage del padre,
   e a me rimandate il fratello,
   ché io, di tristezza la mora
   da sola piú regger non posso.
(Durante queste parole d'Elèttra entra nell'orchestra il Coro,
di quindici giovinette di Micene)
CORO:                                  Strofe prima
   Elèttra, Elèttra, figlia
   di sciagurata madre, e perché struggerti
   in questo eterno insazïato gemito
   per tuo padre Agamènnone,
   che per l'inganno della madre subdola
   tua, preso fu, trafitto
   con la malvagia mano? Oh, se m'è lecito
   dirlo, muoia chi fu reo del delitto.
Elèttra:
   Per consolarmi dei miei dolori
   veniste, o figlie d'eroi magnanimi,
   lo so, lo intendo, non son dimentica.
   Ma non per questo posso desistere
   che l'infelice padre io non plori.
   O voi che d'ogni grazia remunerate l'amicizia mia,
   vi supplico, lasciatemi
   a questa mia follia.
CORO:                                  Antistrofe prima
   Della palude Stigia
   che tutti accoglie, con le preci e i gemiti
   il padre tuo far non potrai risorgere.
   Ma tu varchi ogni limite,
   tu trascorri ad un mal che non ha farmaco,
   e nei lai ti consumi.
   Né modo v'ha che del tuo mal ti liberi,
   quando tu l'impossibile presumi.
Elèttra:
   Stolto è quel figlio che il suo parente
   miseramente morto dimentica.
   Ma col mio cuore l'augello è cònsono
   di Giove araldo, trepido, flebile,
   ch'Iti, Iti geme perennemente.
   Niobe, infelicissima io te reputo Dea: ché nel recesso
   delle rupi funereo
   piangere e a te concesso.
CORO:                                  Strofe seconda
   Non te sola fra gli uomini,
   figlia, il dolor colpía,
   ch'or te preme su tutti i consanguinei.
   Ché non Ifigenía, non Crisotèmide
   soffrono le tue pene,
   né quei che gli anni giovani
   vive in segreto cruccio,
   e pur beato: poi che, quando a queste
   plaghe il Croníde lo addurrà, Micene
   accoglierà, com'egli giunga, Oreste.
Elèttra:
   Senza figli né sposo attendo, o misera,
   e l'attendere tregua non ha mai:
   soffro, molle di lagrime,
   il mio destino d'infiniti guai:
   ei quanto sa, quanto soffrí, dimentica.
   Qual novella di lui non fu bugiarda?
   Ché sempre desiderio
   ha di tornare in patria, e sempre tarda.
CORO:                                  Antistrofe seconda
   Fa' cuor, fa' cuore, o figlia!
   D'Olimpo ancora ha il regno
   Giove che tutto vede e tutto dòmina.
   Lascia l'aspro tuo sdegno, e per chi abòmini
   troppo odio non aver, né troppo oblio.
   Ché tutto il tempo agevola;
   né il figlio d'Agamènnone,
   ch'or vive in Crisa di giovenchi altera,
   scorda il dí del ritorno, e non il Dio
   che d'Acheronte presso il fiume impera.
Elèttra:
   Ma senza speme il piú già del mio vivere
   passò; né forza v'è che piú mi regga.
   Senza figli mi macero,
   senza sposo che m'ami e mi protegga.
   E quasi indegna qui vivo ed estranea,
   nella casa del padre; ed una stola
   cingo alle membra sordida;
   e seggo a mensa abbandonata e sola.
CORO:                                  Strofe terza
   Sorse, al ritorno, un ùlulo
   pïetoso dal talamo del re,
   allor che della bronzea
   mascella il colpo su lui s'abbatte.
   Diede Frode il consiglio, Amor percosse:
   con orrendo connubio, a luce il germine
   diedero entrambi d'una orrenda immagine,
   sia che di Nume o d'uom l'opera fosse.
Elèttra:
   Oh, fra tutti esecrabile
   giunse per me quel dí.
   Oh notte, o immane cruccio
   di nefandi banchetti! Ivi d'orribile
   morte il padre perí:
   ché due mani e due mani i colpi infersero,
   quelle ond'io fui tradita,
   distrutta ebbi la vita.
   Il sommo Nume olimpico
   faccia piombar su lor le ultrici pene:
   mai chi compié lo scempio
   non goda ora di bene.
CORO:                                  Antistrofe terza
   D'oltre parlare guàrdati.
   Coscïenza non hai, da che cagioni
   a che gravi pericoli
   miseramente la tua vita esponi?
   Tu già mali attirasti oltre misura
   sopra te stessa: ognor contese genera
   l'irrequïeto animo tuo: combattere,
   affrontare i potenti, è cosa dura.
Elèttra:
   Lo strazio, ahime, lo strazio
   mi sforza. Io sí, deliro,
   lo intendo; e il mio delirio
   non cesserà sinché duri lo spasimo,
   sin ch'io tragga il respiro.
   Chi sarà che, scorgendo ov'è giustizia,
   compagne mie, mi dica
   una parola amica?
   Lasciatemi, lasciatemi
   senza conforto: fine mai non avrà lo schianto:
   bagnerà sempre il ciglio
   l'inestinguibil pianto.
CORO:                                  Epodo
   Come uua madre, per cura
   benigna ti parlo: ché tu
   non aggiunga sventura a sventura.
Elèttra:
   Dimmi, ebbe limite mai la mia doglia?
   Dimmi, dei morti non darsi pensiero
   sarebbe virtú?
   Presso che genti tal fede germoglia?
   Fra quelle riscuotere onore
   io non vorrei, né, se bene
   posseggo, godermelo in pace,
   se l'ali agli acuti lamenti
   troncare dovessi, frodarne
   l'onore ai parenti.
   Ché, se il defunto, null'altro
   che polvere, giace,
   e i rei non conoscon le pene
   del loro assassinio, pudore o pietà
   fra gli uomini piú non sarà.
CORIFEA:
   Il mio vantaggio, il tuo vantaggio, o figlia
   venni a cercar; ma, s'io non dico bene,
   trionfi il tuo parer: noi t'obbediamo.
Elèttra:
   Io mi vergogno, se vi sembra, amiche,
   pei molti lai, ch'io nel dolor trasmodi;
   ma son costretta a forza; e perdonatemi.
   E come, infatti, una bennata donna,
   vedendo i mali del paterno eccidio,
   non farebbe cosí? Ché giorno e notte
   hanno rigoglio i mali, e non si struggono.
   E, prima, quella che mi die' la vita,
   mia madre, è la nemica a me piú fiera.
   Nella mia casa, poi, debbo convivere
   con gli assassini di mio padre, e gli ordini
   ricevere da loro, aver da loro
   e consensi e rifiuti. E quali giorni
   pensi infine ch'io viva, allor ch'io veggo
   seder sul trono di mio padre Egisto,
   la sua veste indossar, sopra gli altari
   libare, ove l'uccise; e veggo infine
   l'ultimo oltraggio loro: l'assassino
   nel letto di mio padre, e accanto a lui
   la svergognata madre, ove pur madre
   quella debbo chiamar che seco giace.
   Ma cosí temeraria ella è, che vive
   del sacrilego a fianco, e niuna Erinni
   teme. E, quasi di sua gesta s'allegri,
   sceglie quel giorno in cui mio padre uccise
   a tradimento, e danze ordina, e greggi
   sgozza, mensili sacrifici ai Numi
   della salvezza. Ed io che tutto vedo,
   in casa piango, e mi consumo, e gemo,
   misera me, la maledetta cena
   che da mio padre ha nome: io, da me sola;
   e neppur m'è concesso tanto piangere
   quanto brama n'avrei: ché sempre questa
   donna, a parole nobile, m'affronta,
   mi lancia tali vituperii: «A te
   soltanto, odio dei Numi, è morto il padre?
   Niun altri è in lutto, fra i mortali? Possa
   morir di mala morte, e da questi ululi
   i Numi inferni mai non ti disciolgano».
   Cosí m'ingiuria. E, quando alcuno annuncia
   che giunge Oreste, come pazza allora
   m'investe, e grida: «Non sei tu di ciò
   la causa? Non è questa opera tua?
   Tu dalle mani mie rubasti Oreste,
   e lo ponesti in salvo. Ah, ma però
   sappi che pagherai la giusta pena».
   Cosí latra; e l'assiste, e alle minacce
   l'aizza, stando a lei presso, il suo nobile
   sposo, quell'uomo tutto vituperio,
   tutto vigliaccheria, che fa la guerra
   col braccio delle donne. E intanto Oreste
   attendo io sempre che qui giunga, e termine
   a tutto ponga; e mi distruggo, misera,
   ché sempre ei l'opra indugia, e le speranze
   ch'io nutrivo e che nutro, in me distrugge.
   Son questi i fatti, ond'io non posso, amiche,
   aver prudenza né pietà. Chi vive
   fra i mali, al male che s'appigli è forza.
CORIFEA:
   E dimmi, Egisto è nella reggia, oppure
   andato è lungi, che cosí ci parli?
Elèttra:
   Lungi: se stato fosse qui, non credere
   che uscire avrei potuto. è per i campi.
CORIFEA:
   E allora, se cosí volgon gli eventi,
   di parlar teco avrei maggior coraggio.
Elèttra:
   è lungi: chiedi ciò che tu piú brami.
CORIFEA:
   Sí, chiederò: del fratel tuo, che dici?
   Arriva, o indugia? Ben vorrei saperlo.
Elèttra:
   Lo dice; e nulla fa di ciò che dice.
CORIFEA:
   Chi s'accinge a grandi opre, ama l'indugio.
Elèttra:
   Però, non con l'indugio io lo salvai.
CORIFEA:
   Fa' cuore, aiuterà gli amici: è nobile.
Elèttra:
   N'ho fiducia; e, se no, viva sarei?
CORIFEA:
   Non parlare oltre: dalla casa uscire
   la tua sorella vedo, Crisotèmide,
   da un padre teco e da una madre nata;
   e nelle mani reca offerte funebri.
(Dalla reggia esce Crisotèmide)
Crisotèmide:
   Che parole, o sorella, oltre la soglia
   del vestibolo uscita, ancor pronunci?
   Apprendere non vuoi, dopo sí lungo
   tempo, che al vano tuo furore indulgere
   senza costrutto, non conviene? Anch'io
   soffro, e quanto io lo so, pei casi nostri;
   e ben dimostrerei, se fosse in me,
   ciò ch'io penso di loro. Adesso, invece,
   fra tanti mali, navigar conviene
   con le vele abbassate; e non illudersi
   di danneggiarli, quando in nulla poi
   si danneggiano. Tale io ti vorrei.
   Certo, il giusto non è quello ch'io dico,
   ma ciò ch'operi tu. Pure, ai potenti
   devo ubbidir, se viver voglio libera.
Elèttra:
   è triste cosa, che tu, figlia essendo
   del padre onde tu sei, di lui dimentica,
   badi alla madre; ché da lei provengono
   gli ammonimenti che a me volgi tutti.
   Pur, l'una delle due tu devi scegliere:
   o l'imprudenza; o l'essere prudente,
   e degli amici non curarti piú.
   Dicevi or ora, che, se fosse in te,
   mostrar sapresti come li odii; e quando
   io di mio padre la vendetta tento,
   con ogni sforzo, non m'assisti all'opera,
   anzi, distogli me ch'opero. Questa
   non e viltà, per giunta alla tristizia?
   Questo insegnami dunque, o, meglio, apprendilo
   da me, quale guadagno il mio sarebbe
   se desistessi dai miei lai. Non vivo?
   Male, vivo, ma pur, come a me basta.
   E cruccio ad essi do, quando al defunto
   tributo onor, se pure hanno gli estinti
   gioia alcuna sotterra. Invece tu,
   l'aborritrice, li aborri a parole;
   e a fatti, invece, stai con gli assassini
   del padre tuo. Non io, se alcun m'offrisse
   i doni onde or tu vai superba, a questi
   vorrei chinarmi. A te la ricca mensa,
   d'ogni bene il profluvio: unico cibo
   sarà per me non contristarmi il cuore.
   Gli onor non bramo a te resi; né tu
   li brameresti, ove tu senno avessi.
   Dell'ottimo fra i padri ora potendo
   figlia esser detta, di tal madre chiàmati
   figlia. Ed ai piú malvagia apparirai:
   ché il padre tuo, gli amici tuoi tradisci.
CORIFEA:
   Bando all'ira, pei Numi! Utili a entrambi
   saranno i detti vostri, ove dei suoi
   tu apprendessi a giovarti, ella dei tuoi.
Crisotèmide:
   Ai suoi detti assueta, amiche, sono;
   né parlato le avrei, s'io non sapessi
   d'un gravissimo mal che sopra lei
   piombando, troncherà quei suoi grandi ululi.
Elèttra:
   Di' questo male; se dei miei piú grave
   uno me ne dirai, nulla io piú replico.
Crisotèmide:
   Io tutto ti dirò quello che so.
   Ove tu non desista dai tuoi gemiti,
   ti manderanno ove piú mai del sole
   non vegga il raggio; e, via da questa terra,
   entro una buia sotterranea stanza,
   canterai le tue pene. Adesso pensaci:
   ché fra le doglie, poi, tardi non debba
   me rampognare. Tempo è di far senno,
Elèttra:
   Questa mia sorte, proprio, hanno decisa?
Crisotèmide:
   Certo: come alla reggia Egisto giunga.
Elèttra:
   Deh, presto, almeno per tal fine, giunga!
Crisotèmide:
   Che mai contro te stessa imprechi, o misera?
Elèttra:
   Ch'egli qui giunga, se ciò fare medita.
Crisotèmide:
   Come vaneggia il pensier tuo? Che speri?
Elèttra:
   Di fuggir piú ch'io possa a voi lontana.
Crisotèmide:
   E non hai della vita alcun rimpianto?
Elèttra:
   E ne stupisci? Bella è la mia vita!
Crisotèmide:
   Bella sarebbe, ove tu senno avessi.
Elèttra:
   Non esortarmi a tradire i miei cari.
Crisotèmide:
   Io no: t'esorto a cedere ai potenti.
Elèttra:
   E tu piàggiali: è altro il mio costume.
Crisotèmide:
   Bello non è, cader per imprudenza.
Elèttra:
   Cadrò, se occorre, a vendetta del padre.
Crisotèmide:
   Io so che indulto ci darebbe il padre.
Elèttra:
   Lodar tali sentenze, è da codardi.
Crisotèmide:
   Non ti convinci? Non consenti meco?
Elèttra:
   Cosí vacua di mente io mai non sia.
Crisotèmide:
   E dunque, andrò per dove ero diretta?
Elèttra:
   Dove? A chi rechi quelle offerte funebri?
Crisotèmide:
   Le invia la madre alla tomba del padre.
Elèttra:
   Che dici? Al suo fierissimo nemico?
Crisotèmide:
   A quei che uccise: tu vuoi dir cosí.
Elèttra:
   Qual degli amici la convinse? A che?
Crisotèmide:
   Un notturno spavento, a quanto io credo.
Elèttra:
   O Numi patrii, alfine ora assistetemi!
Crisotèmide:
   Quel suo sgomento in te coraggio infonde?
Elèttra:
   Te lo dirò quando abbia udito il sogno.
Crisotèmide:
   Ben poco è quello ch'io dire ti posso.
Elèttra:
   Via, di': brevi discorsi spesso bastano
   ad atterrare e suscitare gli uomini.
Crisotèmide:
   è voce ch'essa il padre abbia veduto,
   tornato a luce, che con lei viveva
   una seconda volta. Indi, lo scettro
   ch'egli un giorno impugnava, ed ora Egisto,
   presso all'ara piantava. E dallo scettro,
   tutto frondoso germogliava un ramo,
   che di Micene il suol tutto copriva.
   Questo da un tale udii, ch'era presente
   quando essa al sol narrava il sogno; e piú
   non so di tanto; tranne ciò: che adesso
   per quel terrore essa m'invia. Ti prego,
   per i Numi paterni, or dammi ascolto,
   e non cadere, per la tua follia,
   se mi respingi, ancor nel tuo malanno.
Elèttra:
   Nulla di quanto le tue mani, o cara,
   sostengono, accostar devi alla tomba.
   Non è concesso, non è pio, per te,
   recare al padre libagioni e doni
   d'una femmina infesta. Al vento sperdili,
   oppure scava la profonda polvere,
   e nascondili sí che mai non giungano
   al giaciglio del padre; e sian serbati
   per la tomba di lei, quando ella muoia.
   Ché, se non fosse la piú svergognata
   delle femmine tutte, essa la tomba
   dell'uom che uccise, non vorrebbe ornare
   con infesti libami. Or tu considera
   se ti sembra che i doni sul suo tumulo
   possa con cuore amico il morto accogliere
   da lei, per cui fu senza onore ucciso,
   come nemico, fatto a brani fu;
   e, a purgare lo scempio, ai suoi capelli
   forbí le macchie. E questi doni, credi
   che lo scempio espiar possano? Oh no!
   Gittali. E poi, dai sommi crini un ricciolo
   recidi, ed un dei miei, misera me,
   povera offerta, e pur quanto posseggo;
   ed a lui reca queste chiome squallide,
   e questa zona mia priva di fregi,
   e prostèrnati, e implora ch'ei medesimo,
   a sostenerci, dalla tomba surga
   contro i nemici, e il figlio Oreste, vivo
   piombi su lor trionfatore, calchi
   su loro il piede, sí che un dí possiamo
   con piú prodiga mano alla sua tomba
   doni recare. Intendo bene, intendo,
   anche il defunto pensa a ciò, se questo
   infausto sogno gl'inviò. Ma pure,
   per me, per te, questo soccorso reca,
   o mia sorella, a lui fra tutti gli uomini
   diletto, al padre che nell'Ade giace.
CORO:
   Mi sembran pii, della fanciulla i mòniti;
   e tu li seguirai, se pure hai senno.
Crisotèmide:
   Li seguirò: diatribe non consente
   Giustizia, no, ma che s'affretti l'opera.
   Or, mentre io movo a tal cimento, amiche,
   non turbate il silenzio, ve ne supplico.
   Ché, se mia madre mai sapesse, amara
   ben sarebbe per me l'ardita prova.

PRIMO CANTO INTORNO ALL'ARA
CORO:                                  Strofe
   Se profetessa non sono io stolta,
   se del mio senno non son distolta,
   recando l'equa possa, Giustizia
   verrà, che diede tale pronostico,
   ben presto, o figlia, verrà. Coraggio
   prendo, quand'odo, figlia, che l'aura
   dei sogni, or ora spirò propizia.
   Ché non obliano, né quei che vita ti die', degli Ellèni
   re, né l'antica mascella duplice tratta dal rame,
   che lui spengeva con morte infame.

                                       Antistrofe
   Con mille piedi, con mille mani
   Erinni, bronzeo piede, fra immani
   insidie ascosa, qui giungerà.
   Furon cimenti privi di talamo,
   di nuzïali riti, per laidi
   connubi iniqui. Ma pur, gradevole
   questo prodigio non giungerà
   per gli assassini, pei loro complici. Vani sarebbero
   sogni terribili, presagi, dove non fosse questa
   notturna immagine pei rei funesta.

                                       Epodo
   O di Pèlope amara
   equestre antica gara,
   che cagione di duolo
   tu fosti al nostro suolo!
   Ché, da quando nel pelago
   precipitato Mírtilo
   fu, scalzato, scagliato
   con iniquo disdoro
   giú dal suo carro d'oro,
   in questa casa mai
   piú non ebbero termine
   il vituperio e i guai.
(Esce dalla reggia Clitemnèstra, seguita da una schiava
che porta una guantiera piena di frutta)
Clitemnèstra:
   Ecco, di nuovo libera t'aggiri,
   quando Egisto non c'è, che t'impediva
   sempre d'uscire a svergognar gli amici.
   Ora ch'egli è lontano, alcun pensiero
   di me tu non ti prendi. E quante volte
   detto, a quanti, non hai che tracotante
   sono, e comando in onta alla giustizia,
   a te facendo vïolenza, e a quanto
   t'è caro. E vïolenza io non ti faccio:
   se male io di te parlo, assai frequente
   tu vituperi me. Sempre un pretesto
   tu adduci: il padre; e che da me fu spento.
   Da me: bene io lo so; né pur lo nego:
   ché Giustizia l'uccise, e non io sola.
   E aiuto, ove tu senno avessi avuto,
   prestar dovevi a me: ché questo padre
   tuo, che tu piangi ancor, solo ei fra gli Elleni,
   sacrificò la tua sorella ai Numi:
   ebbe tal cuore: ché tormento simile,
   quando la generò, non ebbe al mio,
   quando la partorii. Spiegami questo:
   perché mai l'immolò? Chi ve l'indusse?
   Forse gli Argivi? Non avean diritto
   d'uccidere mia figlia: ei la sgozzò
   per suo fratello Menelao. Né renderne
   conto doveva a me? Non avea quegli
   forse due figli, a cui piú che alla mia
   la morte s'addicea, che di tal padre
   eran, di tale madre, ond'ebbe origine
   la gesta d'Ilio? O dei miei figli aveva
   Ade piú che dei suoi vorace brama?
   Oppur, pei figli miei spento l'amore
   nel padre sciagurato era, e per quelli
   di Menelao durava? E non son questi
   sensi di padre iniquo e stolto? Io giudico
   cosí, sebbene a te sembri il contrario;
   e se l'estinta avesse voce, anch'essa
   m'approverebbe; ed io non son pentita
   di ciò che feci. Mal giudizio il mio
   ti sembrerà; ma tu prima considera
   il giusto, e dopo i tuoi congiunti biasima.
Elèttra:
   Adesso, dir tu non potrai che oltraggi
   debba udire da te, perché rivolti
   prima io te n'abbia. Or, se consenti, in pro'
   del morto io parlerò, di mia sorella.
Clitemnèstra:
   Ben lo consento; e, se cosí parlato
   sempre m'avessi, a me tanto molesti
   i tuoi discorsi stati non sarebbero.
Elèttra:
   E dunque, parlo. Che uccidesti il padre,
   tu lo confessi. E qual confessïone
   potrebbe esser piú turpe, o giusto o ingiusto
   che lo scempio pur fosse? Ed io soggiungo
   che non Giusrizia t'ispirò, ma brama
   dell'uomo tristo ch'ora con te vive.
   Chiedi alla Dea vaga di caccie, Artèmide
   chi punir volle, allor che i venti in Aulide
   ella rattenne. Ed io te lo dirò,
   poi che da lei saperlo non è lecito.
   Un giorno il padre mio, narra la fama,
   pel sacro bosco della Dea cacciando,
   dinanzi a sé balzar vide un cornigero
   varïopinto cervo; e l'abbatté,
   e un fatuo vanto pronunciò. Crucciata
   di ciò, la figlia di Latona, i venti
   rattenne; e, in cambio della fiera, volle
   che sua figlia dovesse il padre uccidere.
   Fu per questo immolata Ifigenía:
   ché per le schiere scampo altro non v'era,
   né di ritorno, né verso Ilio. Ed egli,
   costretto a lungo, reluttante, infine,
   non per piacere a Menelao, l'uccise.
   Ma pur l'avesse - il tuo pensiero accolgo -
   per compiacerlo uccisa, a te spettava
   forse uccidere lui? Per qual mai legge?
   Se questa legge tu sancissi agli uomini,
   vedi che doglia e pentimento a te
   stessa tu non procuri: se dovessimo
   prender vita per vita, prima tu
   morir dovresti, ad esser giusti. Ma
   vedi se il tuo non sia pretesto vano.
   Se non ti spiace, infatti, perché, dimmelo,
   un atto adesso piú d'ogni altro turpe,
   compi, che tu dell'assassino a fianco
   giaci, con cui morte già deste al padre,
   e, a lui figliuoli generi, ed i figli
   tuoi di prima, legittimi, fioriti
   da legittime nozze, hai discacciati?
   Dovrei dartene lode? Ed anche questo
   dirai compenso della figlia uccisa?
   Cosa turpe dirai, ché non è bello
   sposar nemici, a vendicar la figlia.
   Ma già, che serve a te volgere mòniti,
   che tutta impieghi la tua voce a dire
   che noi sparliamo della madre? Ora io,
   padrona piú che madre a noi ti reputo:
   ché una vita d'angosce, in mezzo a tanti
   mali trascorro, tua mercè, dell'uomo
   che teco vive; e, dalla patria lungi,
   l'altro, che appena ti sfuggí di mano,
   vive una trista vita. Oreste misero.
   Ché tu sovente mi rampogni ch'io
   l'abbia cresciuto alla vendetta; e se
   potuto avessi, l'avrei fatto, sappilo.
   Dunque, bandisci a tutti ch'io maledica
   sono, che trista son, tutta impudenza:
   ché se sperta sono io di virtú simili,
   forse all'indole tua non fo disdoro.
CORIFEA:
   Furïar la vedo io; ma se il buon dritto
   s'accoppi al furor suo, non vede bene.
Clitemnèstra:
   Qual cura avere di costei, che, giovine
   com'ella è ancora, tali oltraggi scaglia
   contro sua madre? E non ti par che, senza
   vergogna, ad ogni audacia ella trascorra?
Elèttra:
   Sappilo bene, anche se a te non sembra,
   mi vergogno di ciò: quello ch'io faccio,
   è, lo so bene, impronto e disdicevole.
   Ma l'opre tue, la tua malevolenza,
   a mal mio grado, a favellar m'astringono:
   di turpi atti maestra è turpitudine.
Clitemnèstra:
   O svergognata, o mostro, io coi miei detti,
   con gli atti miei, parlar troppo ti faccio.
Elèttra:
   Tu lo dici, non io; tu gli atti compi:
   gli atti compiuti le parole ispirano.
Clitemnèstra:
   Scontar dovrai, lo giuro per Artèmide,
   tanta insolenza, come Egisto giunga.
Elèttra:
   Lo vedi? L'ira ti trascina. M'hai
   concesso di parlare, e udir non sai.
Clitemnèstra:
   Concessi. è tu non lascerai che in sacro
   silenzio i sacrifici adesso io compia?
Elèttra:
   Ti lascio, al sacrificio anzi t'esorto.
   Né biasimo potrai lanciare piú
   al labbro mio: ché nulla io piú dirò.
Clitemnèstra (Alla schiava):
   Tu che mi assisti, pomi d'ogni specie
   porgimi, via, ché li offra, e preci levi
   a questo Iddio, che ogni terrore sperdano.
   E tu la voce mia segreta ascolta,
   o Febo tutelar: ché non in mezzo
   agli amici, favello; e non conviene
   che alla luce del sol tutto s'esponga,
   quando è costei vicina a me: ché poi,
   spinta dall'odio, con malvagia lingua,
   per tutta quanta la città non semini
   stolide ciance. Ascoltami cosí
   come io parlo, di furto. Le fantasime
   ch'io questa notte, o Licio Sire, vidi,
   d'ambigui sogni, se fortune annunciano,
   avverale per me: se infeste sono,
   sui miei nemici tòrcile; e se c'è
   chi con la frode rovesciar mi vuole,
   dalla dovizia d'ora, non concederlo,
   ma fa' che sempre viva e sempre immune,
   io degli Atrídi e reggia m'abbia e scettro,
   con gli amici fra cui vivo or, felice
   vivendo, e con quei figli onde mai cruccio
   né doglia io m'ebbi ancora. O Licio Apollo,
   ascoltami benigno, e quanto imploro
   a noi tutti concedi. Ogni altro voto
   mio, sebbene io l'abbia taciuto, giudico
   che tu, Nume qual sei, bene lo intenda:
   di Giove i figli io so che tutto veggono.
(Durante le ultime parole di Clitemnèstra, rientra l'aio,
travestito da messaggero)
AIO:
   Donne, potrei saper di certo se
   questa è la reggia del tiranno Egisto?
CORIFEA:
   Ben t'apponesti, o stranïero: è questa.
AIO:
   Anche indovino, se sua sposa giudico
   che sia costei? L'aspetto è di regina.
CORIFEA:
   Precisamente: innanzi a te la vedi.
AIO:
   Salve, o Signora: a te discorsi blandi
   da parte d'un amico, e a Egisto reco.
CORIFEA:
   L'augurio accetto; ma sapere innanzi
   tutto voglio da te chi t'inviò.
AIO:
   Fanòteo Focese; e con gran nuove.
CLITEMNESTA:
   E quali, ospite, di'? Cari saranno
   i detti tuoi che da un amico giungono.
AIO:
   è morto Oreste: il tutto in poco stringo.
Elèttra:
   Ahime, questo è della mia morte il giorno!
Clitemnèstra:
   Non ascoltar costei: che dici, che?
AIO:
   è morto Oreste: l'ho detto, e lo replico.
Elèttra:
   Son morta, trista me, non son piú viva!
Clitemnèstra:
   Ai casi tuoi tu pensa. - E il vero tu,
   ospite, dimmi: in che maniera è morto?
AIO:
   Tutto dirò: per questo m'inviarono.
   Alla celebre prova ei dunque d'Ellade
   venne, ov'è gara per i premii delfici.
   E quando l'uomo udí che ad alte grida
   bandía la corsa, dei cimenti il primo,
   entrò fulgente; e tutti ne stupirono.
   Egli, adeguando della corsa l'esito
   al suo valore, uscí, della vittoria
   recando il premio piú d'ogni altro ambíto.
   Ma delle prove, delle molte gesta
   che quest'uomo compiea, dirne anche poche
   non ti saprei. Ti basti ciò: fra quante
   gare bandiron gli arbitri, di tutte
   i premi riportò, n'ebbe l'onore;
   e, proclamato insieme Argivo, e Oreste,
   d'Agamènnone re figlio, che un giorno
   le celebri adunò schiere de l'Ellade,
   quel giorno andò cosí. Ma, se vuol nuocere
   un Dio, nessuno, e forte sia, gli sfugge.
   Il dí seguente, al sorgere del sole,
   c'era dei carri il pie' veloce agone;
   ed ei con molti guidatori entrò.
   Uno era Acheo, di Sparta un altro, due
   Libii, maestri di quadrighe, Oreste
   quinto venia, con due cavalle tessale,
   con fulvide puledre sesto un Etolo,
   settimo un uomo di Magnesia, ottavo
   un d'Enia, e avea cavalli bianchi, il nono
   un uom della divina Atene: il decimo
   carro guidava un di Beozia. E stettero,
   e disposero i cocchi ove la sorte
   volle che tratta avean gli arbitri; e come
   suonò la bronzea tromba, si slanciarono,
   e, i cavalli eccitando, a un punto scossero
   le briglie; e pieno fu tutto lo stadio
   della romba dei carri e dello strepito.
   E volava la polvere alta, ed erano
   tutti commisti, né riposo ai pungoli
   alcuno dava, ché voleano correre
   oltre le ruote, oltre gli equini sbuffi:
   ché, spumeggiando, dei cavalli gli aliti
   colpiano i dorsi, e delle ruote i cerchi.
   Oreste, il carro a rasentar la mèta
   spingea sempre, e tenea lente le briglie
   al cavallo di destra, e strette a quello
   che la sfiorava. E in prima, a dritto corso
   tutti stavano i carri; indi i puledri
   all'uomo d'Enia rubano la mano,
   senza piú freno, e nella volta, al termine
   del sesto giro, e al cominciar del settimo,
   contro il carro Barcèo la fronte battono.
   E da quel punto, per quell'urto, i carri
   l'uno su l'altro piombano, e si spezzano;
   e d'equestri naufragi è pieno tutto
   il pian di Crisa. Ben vide l'auriga
   valoroso d'Atene, e fuor si trasse,
   e rattenne le briglie, e il flutto equestre
   schivar poté, che ribollia nel mezzo:
   veniva ultimo Oreste, e le puledre
   dietro agli altri spingea, ché confidava
   nel giro estremo. E, come l'altro vide
   solo rimasto, un suono acuto fece
   vibrar presso le orecchie alle puledre
   rapide; e, a pari omai spingendo i gioghi,
   or l'uno or l'altro degli equestri carri
   superava la fronte. E già compiuti
   sicuramente gli altri giri tutti,
   avea, diritto sul diritto carro,
   quando, allo svolto, rallentò le briglie
   al cavallo di manca, e, senza addarsene,
   batté nell'orlo della stele, e franse
   i mozzi a mezzo l'asse, e scivolò
   giú dalla conca, e rimase impigliato
   nelle briglie di cuoio. E, come cadde,
   sbandarono i puledri in mezzo al circo.
   Tutta la folla, come vide il giovine
   piombar dal cocchio, un grido alto levò;
   ché compié tali gesta, ebbe tal sorte,
   or trascinato al suolo, ora mostrando
   volte al cielo le gambe, insin che a stento
   a frenare i corsier' valser gli aurighi,
   e lui sciolser, cosí brutto di sangue,
   che nessun degli amici il corpo misero
   potuto avrebbe ravvisare; e súbito
   sopra una pira l'arsero. E in un piccolo
   bronzo, converso il suo gran corpo in cenere,
   genti Focesi a ciò preposte recano,
   perché nel patrio suolo abbia sepolcro.
   Questi gli eventi, anche a narrarli acerbi;
   ma per chi vide come noi vedemmo,
   non v'ha sciagura ch'io piú trista reputi.
CORIFEA:
   Ahimè, ahimè, dalle radici spenta
   tutta è la stirpe dei signori antichi!
Clitemnèstra:
   Oh Giove, e che? Dovrò chiamare prosperi
   questi eventi, o dogliosi, e a me pur utili?
   Tristo, col mal dei miei serbar la vita!
AIO:
   Donna, pei detti miei, ché ti disanimi?
Clitemnèstra:
   Che gran cosa esser madre! Anche oltraggiata,
   mai non avrà pei figli odio, una madre.
AIO:
   Dunque, fu vano ch'io venissi, pare.
Clitemnèstra:
   Vano? Ma no, come sarebbe vano,
   se a me giungesti della morte certa
   recando i segni di colui, che, nato
   dallo spirito mio, s'allontanò
   dal seno mio, dalle mie cure, ed esule
   se ne ando ramingando; e poi che uscí
   da questa terra, mai piú non mi vide,
   e, la strage del padre rampognandomi,
   vendette minacciava orride: sí
   che, né di notte, né di giorno, il dolce
   sonno sopía le mie pupille, e il tempo
   mi trascinava, come ognor sul punto
   fossi di morte. Ma, poiché quest'oggi
   dal terrore di lui libera sono,
   dal terror di costei - ch'era per me
   maggior pèste costei, ch'entro la casa
   mia, dell'anima mia suggeva sempre
   il puro sangue - quanto alle minacce
   di costei, rimarrò forse tranquilla.
Elèttra:
   Ahimè, tapina! Or sí, bisogna piangere
   la tua sciagura, ché sei spento, Oreste,
   e tua madre t'oltraggia. è mai giustizia?
Clitemnèstra:
   Certo, per lui: per te non giunse ancora.
Elèttra:
   Di chi moriva or or, Nèmesi, ascolta.
Clitemnèstra:
   Ascoltò chi dovea, l'esaudí.
Elèttra:
   Poiché ti ride la fortuna, oltraggia.
Clitemnèstra:
   Né tu, né Oreste abbattermi potrete.
Elèttra:
   Abbattuti noi siamo; e come abbatterti?
Clitemnèstra:
   Degne di molte grazie, ospite, sei,
   che le gran ciance di costei troncasti.
AIO:
   Dunque, se tutto è ben, posso tornarmene.
Clitemnèstra:
   Non lo farai: questo, di me, dell'ospite
   che t'inviava a me, sarebbe indegno.
   Entra pure, e costei lascia che i mali
   suoi, degli amici suoi, qui fuori gridi.
(Esce con l'ospite)
Elèttra:
   Con che doglia, vedete, con che spasimo
   dirottamente lagrima e singhiozza
   pel figlio suo miseramente spento,
   la sciagurata! è andata via ghignando!
   Dilettissimo Oreste, oh come uccisa
   m'ha la tua morte! Ché dal cuor, partendo,
   tu m'hai strappata la speranza estrema,
   che vivo un giorno tu giunto saresti,
   vendicator del padre, e di me misera.
   Ed ora, dove andrò? Sola sono io,
   priva di te, del padre mio. Servire
   ancor dovrò fra questi, inimicissimi
   per me fra quanti uccisero mio padre.
   è fortuna la mia? Ma d'ora innanzi,
   io piú con essi non vivrò; ma presso
   a questa porta m'abbandonerò,
   e senza amici struggerò la vita.
   E alcuno, allor, di quelli che son dentro,
   morte mi dia, se ciò l'offende: grazia
   per me sarà, quando m'uccida; e il vivere
   cruccio: nessuna brama ho della vita.

LAMENTAZIONE
CORO:                                  Strofe prima
   Dove sono ora di Giove i folgori, dove del Sole la fiammea face,
   se tali orrori mirano in pace?
Elèttra:
   Ahimè, ahi!
CORIFEA:
   Figlia, che lagrimi?
Elèttra:
   Ahimè!
CORIFEA:
   Non levar tali gridi!
Elèttra:
   Tu m'uccidi.
CORIFEA:
   Perché?
Elèttra:
   Se in quelli a sperare m'esorti
   che all'Ade già scesero morti:
   su me che mi struggo, tu aggravi il tuo pie'.
CORIFEA:                               Antistrofe prima
   So bene d'Anfïarao sovrano, che dalle donne fu in lacci avvolto
   d'oro, e sotterra regna sepolto...
Elèttra:
   Ahimè, ahi!
CORIFEA:
   Pieno ancor d'anima.
Elèttra:
   Ahimè.
CORIFEA:
   Ahi, sí, ché la cattiva...
Elèttra:
   Alcun puniva.
CORIFEA:
   Cosí.
Elèttra:
   Lo so: giunse alcuno a vendetta
   del gramo: per me poveretta
   niun v'è: chi viveva la morte rapí.
CORIFEA:                               Strofe seconda
   Sí, misera sei fra le misere.
Elèttra:
   Anch'io lo so, troppo lo so:
   ché ogni dí la mia vita raccoglie
   odïose terribili doglie.
CORIFEA:
   Sappiam di che tu lagrimi.
Elèttra:
   E dunque, piú sospingere
   là non volermi...
CORIFEA:
   Dove?
Elèttra:
   Dove per me derelitta, speranza
   del nobile fratel piú non avanza.
CORIFEA:                               Antistrofe seconda
   Governa il Destin tutti gli uomini.
Elèttra:
   Cosí, da restar fra le redini
   nelle rapide gare irretito,
   come a quell'infelice è seguito?
CORIFEA:
   Fu lutto immensurabile!
Elèttra:
   Come no? Dalla patria
   lungi, dalle mie mani...
CORIFEA:
   Ahimè!
Elèttra:
   Chiuso nell'arme fu né - m'ebbe accanto
   per seppellirlo - senza onor di pianto.
(Giunge correndo Crisotèmide)
Crisotèmide:
   Per la gran gioia qui, diletta mia,
   venni, obliando ogni decoro, a corsa;
   ché un piacere io ti reco, ed una tregua
   dei mali onde tu soffri, onde tu gemi.
Elèttra:
   E qual soccorso ai mali miei trovare
   potuto avresti, se non han rimedio?
Crisotèmide:
   è giunto Oreste: udendolo da me,
   sappilo certo come tu mi vedi.
Elèttra:
   Di senno uscita sei, misera? Oppure
   pei mali tuoi, pei mali miei tu ridi?
Crisotèmide:
   Da nessuno l'udii: sicuri indizi
   veduti ho con questi occhi; e perciò credo.
Elèttra:
   Quali indizi, o tapina? E che mai visto
   hai, che ti scaldi a cosí folle gioia?
Crisotèmide:
   Ascolta prima, per i Numi, apprendi,
   e dissennata poi chiamami, o saggia.
Elèttra:
   E dunque, parla, se parlar ti piace.
Crisotèmide:
   Quello ch'io vidi, fedelmente dunque,
   a te dirò. Come alla fossa antica
   giunsi del padre, giú dal sommo tumulo
   flutti di latte or ora effuso vidi,
   ed il sepolcro inghirlandato in giro
   di fior' d'ogni maniera. Io trasalii,
   come ciò vidi, e il guardo attorno volsi,
   se mai vicino fosse alcun degli uomini.
   E, poi che tutto il luogo era tranquillo,
   venni alla tomba piú dappresso; e sopra
   l'estremo avello, un ricciolo reciso
   da poco vidi; e subito, a vederlo,
   mi si fissò nell'anima una immagine:
   che d'Oreste, il carissimo fra gli uomini
   tutti, un segno era quello; e lo toccai
   senza il silenzio rompere; e di gioia
   colma l'anima fu, l'occhio di lagrime.
   Ed ora, appunto, come allora io penso:
   che questa offerta sol da lui proviene.
   A chi dunque, se me, se te n'eccettui,
   convengono tali atti? Ed io so bene
   ch'io non lo feci. E tu neppure: e come,
   se neppur dalla reggia allontanarti
   puoi senza pianto? E al cuor di nostra madre
   grati non sono; e quando li compiesse,
   nascosta a noi non resterebbe. No,
   d'Oreste sono queste offerte sacre.
   Dunque, cara, fa' cuor: sopra i medesimi
   uomini, sempre il Dèmone medesimo
   non ha potere. Odïoso fin qui
   il nostro fu; ma questo giorno, forse,
   origine sarà di molti beni.
Elèttra:
   La tua follia, da un pezzo, ahimè, commisero.
Crisotèmide:
   Che c'è? Col tuo piacere io non parlai?
Elèttra:
   Tu non sai dove sei, né che farnetichi.
Crisotèmide:
   Come non so, se ho visto chiaro io stessa?
Elèttra:
   Morto è, svanita ogni speranza è, misera,
   in lui riposta: a lui piú non pensare.
Crisotèmide:
   Misera me! Chi tel narrò degli uomini?
Elèttra:
   Tal che quando moria presso gli stava.
Crisotèmide:
   E dov'è mai costui? Stupor m'invade.
Elèttra:
   Dentro: caro alla madre, e non infesto.
Crisotèmide:
   O me tapina! E di chi dunque mai
   eran le offerte sul paterno tumulo?
Elèttra:
   Credi piuttosto che recati alcuno
   li abbia in memoria del defunto Oreste.
Crisotèmide:
   Misera me! Piena di gioia io corsi
   a recar queste nuove; e non sapevo
   in che sciagure siamo; ed or che arrivo,
   trovo agli antichi i nuovi mali aggiunti.
Elèttra:
   Son questi i fatti; e pur, se m'odi, sciogliere
   potrai del cruccio ch'or t'aggrava il peso.
Crisotèmide:
   Forse i morti potrò far che risorgano?
Elèttra:
   Non dico questo, no: non son sí folle.
Crisotèmide:
   Qual atto esorti, ch'io ne sia capace?
Elèttra:
   Che ciò ch'io ti consiglio ardisca compierlo.
Crisotèmide:
   Se qualche utile arreca, io non rifiuto.
Elèttra:
   Bada, nulla s'ottien senza travaglio.
Crisotèmide:
   Lo so: tutto farò quello ch'io posso.
Elèttra:
   Ciò che fare io disegno, ascolta dunque.
   Piú non ci resta, ben lo sai, soccorso
   d'amici alcuno: Averno li ghermí,
   ce ne privò: siamo rimaste sole.
   Ora, sin ch'io seppi il fratello florido
   di vita ancor, sperai ch'egli del padre
   tornasse un giorno a vendicar la strage:
   ora ch'ei piú non vive, in te m'affiso,
   perché con me, sorella tua, tu ardisca
   dar morte a quei che nostro padre uccise,
   Egisto: nulla a te debbo nascondere.
   E, come puoi restar tranquilla, a quale
   non crollata speranza il guardo volgere?
   Dei beni priva di tuo padre, solo
   ti resta il pianto, dolorar ti resta
   insino a questa età senza imenei,
   senza nozze invecchiare: avere nozze,
   non isperar piú mai: ché tanto Egisto
   stolto non è, che germogliar lasci
   la stirpe tua, la stirpe mia, sciagure
   certissime per lui. Ma, se tu segui
   i miei consigli, avrai prima dal padre
   spento sotterra lode di pietà,
   e dal fratello; e poi, libera, come
   sei nata, sempre sarai detta, e nozze
   avrai degne di te: ché i fatti egregi
   ciascuno ammira. E se alla fama badi,
   non vedi tu, se tu m'odi, qual gloria
   a te procacci, a me? Quale sarà
   dei cittadini mai, qual degli estranei,
   che non rivolga a noi, qualor ci vegga,
   simili elogi: «Queste due sorelle
   vedete, amici, che i paterni tetti
   fecero salvi, ed alla propria vita
   non ebbero riguardo, anzi ai nemici
   un dí potenti, inflissero la morte?
   Amarle tutti, venerarle debbono,
   nelle pubbliche accolte e nelle sacre
   feste, d'onore circondarle tutti,
   per il loro valore». Ognun degli uomini
   questo dirà: sicché, gloria perenne
   in vita e in morte avremo. Odimi, cara:
   al tuo padre soccorri, al tuo fratello
   soccorri, me dalla sciagura salva,
   salva te stessa. E pensa ciò: che turpe
   è pei bennati turpemente vivere.
CORIFEA:
   La prudenza alleata in tali eventi,
   a chi favella, ed a chi l'ode, giova.
Crisotèmide:
   Anche pria di parlar, se costei, donne,
   sconvolto il senno non avea, serbata
   quella prudenza ch'or non serba, avrebbe.
   E infatti, a chi mirando mai, di tanta
   baldanza t'armi, e me chiami a soccorrerti?
   Non vedi? Uomo non sei, ma donna; e meno
   dei tuoi nemici per la man tu vali;
   e la sorte che a quelli arride prospera
   ogni dí piú, da noi rifugge, a nulla
   ridotta è già. Chi dunque, se congiuri
   d'uccidere quest'uom, dalla sciagura
   illeso andrà? Vedi che, male oprando
   non procacciamo a noi mali maggiori,
   se i nostri detti alcuno udrà: ché libere
   non ci fa, non ci giova, acquistar fama
   bella, e morir d'ignominiosa morte.
   Ché non è già morir la piú terribile
   delle cose; ma quando a morte aneli,
   e neppur morte avere puoi. Ti prego,
   pria di crollar nell'ultima rovina,
   di sterminar la stirpe, l'ira frena;
   e ciò ch'ài detto, io lo custodirò
   come non detto e non compiuto. E tu,
   prendi partito, alla buon'ora, quando
   nulla tu puoi, di cedere ai piú forti.
CORIFEA:
   Convinciti: non han vantaggio gli uomini
   miglior che la prudenza e il saggio avviso.
Elèttra:
   Nulla dici inatteso: io ben sapevo
   che tu respinti avresti i miei propositi.
   Con le mie mani, da me sola compiere
   l'opra dovrò: ché a vuoto non la mando.
Crisotèmide:
   Ahimè!
   Quando il padre morí, deh, concepita
   l'avessi tu! Compiuta già l'avresti.
Elèttra:
   Pronto era il cuor; ma fiacca era la mente.
Crisotèmide:
   Quella d'ora serbar cerca per sempre.
Elèttra:
   Il tuo consiglio è un rifiutare aiuto.
Crisotèmide:
   Perché, di legge, chi mal fa, mal trova.
Elèttra:
   T'invidio il senno; ma sei vile, e t'odio.
Crisotèmide:
   Un giorno le tue lodi udir dovrò.
Elèttra:
   Dalla mia bocca, di sicuro, no.
Crisotèmide:
   Lungo è il futuro, e ne sarà buon giudice.
Elèttra:
   Va' via: ché nulla in te v'è che mi giovi.
Crisotèmide:
   V'è; ma in te manca la virtú d'apprendere.
Elèttra:
   Va' da tua madre, e tutto quanto narrale.
Crisotèmide:
   L'odio ch'io porto a te, non è sí grande.
Elèttra:
   A che obbrobrio mi adduci almen comprendi.
Crisotèmide:
   Ti consiglio prudenza, e non obbrobrio.
Elèttra:
   Dunque osservar dovrei la tua giustizia?
Crisotèmide:
   Quando avrai senno, entrambe allor tu guida.
Elèttra:
   Tu parli bene, e male operi: è tristo.
Crisotèmide:
   Hai detto proprio il morbo in cui tu giaci.
Elèttra:
   Che? Giusto non ti par quello che dico?
Crisotèmide:
   Danni arreca talora anche giustizia.
Elèttra:
   Non vo' secondo le tue leggi vivere.
Crisotèmide:
   Dovrai, se il fatto compierai, lodarle.
Elèttra:
   Lo compierò: tu nulla mi spauri.
Crisotèmide:
   è questo il ver? Né muterai consiglio?
Elèttra:
   No: ché nulla è peggior d'un tristo mònito.
Crisotèmide:
   Nulla, mi par, di ciò ch'io dico approvi.
Elèttra:
   Antico, il mio consiglio è, non recente.
Crisotèmide:
   E dunque, vado: ché le mie parole
   tu disapprovi, ed io l'opere tue.
Elèttra:
   Entra pure: non mai ti seguirò,
   per quanta brama tu dovessi averne:
   correr dietro alle inezie, è gran follia.
Crisotèmide:
   Se ti sembra assennato il tuo consiglio,
   seguilo: quando poi sarai fra i mali,
   dovrai lode largire ai miei propositi.
(Parte)

SECONDO CANTO INTORNO ALL'ARA
CORO:                                  Strofe prima
   Perché mirando i saggissimi augelli che in ciel si librano,
   che si dàn cura di nutrire quelli ond'ebber vita,
   ebber sostegno, in tutto ugualemente l'uom non l'imíta?
   Ma no, pei folgori di Giove, no,
   per la Dea Tèmide che in cielo dòmina,
   la pena a lungo tardar non può.
   Fama, che all'Ade rechi le notizie degli uomini, con lamentosi gridi
   vedi tu che risuoni l'onta senza tripudio
   giú sotterra agli Atrídi.

                                       Antistrofe prima
   Ché le venture delle case loro nel morbo giacciono,
   e la discordia delle due figliuole giammai non resta,
   sí che vivere insiem possano. Sola dalla tempesta
   percossa Elèttra, del padre ognora
   piange la sorte misera, flebile
   come usignolo che sempre plora,
   né cura ha della vita: quando alla Furia duplice inflitta abbia la pena
   pronta è a lasciar la luce. Da qual padre ebbe origine cosí nobil vermena?

                                       Strofe seconda
   Figlia, niun degli onesti
   brama che per ignobile
   vita macchiata la sua fama resti.
   Cosí tu pure, armandoti
   contro i tristi, una vita hai di lagrime eletta.
   Perciò, saggia, con duplice lode, ed ottima figlia sarai detta.

                                       Antistrofe seconda
   Per forza ed oro sia
   che i tuoi nemici superi,
   figlia, come essi or t'hanno in lor balía.
   Però, che in sorte misera
   ti ritrovo; ma d'ogni regola che germogli
   piú eccelsa, per pietà verso i Celesti, il primo fior tu cogli.
(Entrano Oreste e Pìlade. Li seguono due servi, recando un'urna funeraria)
ORESTE:
   è vero, o donne, ciò che udimmo, e guida
   dove vogliam la via ch'ora battiamo?
CORIFEA:
   La tua brama qual è? Perché m'interroghi?
ORESTE:
   Da un pezzo chieggo dove abita Egisto.
CORIFEA:
   Ci sei: chi t'informò, scevro è da biasimo.
ORESTE:
   A quei di casa, chi di voi potrebbe
   significare il desïato arrivo
   di me, dei miei compagni?
CORIFEA (Indica Elèttra):
   Ove l'annunzio
   il piú affine recar debba, costei.
ORESTE:
   Entra tu, dunque, o donna, e annunzia che
   degli uomini Focesi Egisto cercano.
Elèttra:
   Misera me! Della notizia, forse,
   che udimmo, i segni manifesti recano?
ORESTE:
   Non so qual sia questa notizia: il vecchio
   Strofio, a recar m'invia nuove d'Oreste.
Elèttra:
   Ospite, quali? Oh, che terror m'invade!
ORESTE:
   Di lui spento rechiam, come tu vedi,
   in vaso breve, le rovine misere.
Elèttra:
   è questo, e questo, o me tapina; e chiaro
   fra le tue mani, sembra, il peso veggo.
ORESTE:
   Se forse i mali tu d'Oreste lagrimi,
   quest'urna il corpo suo rinchiude, sappilo.
Elèttra:
   Ospite, se in quell'urna egli è nascosto,
   alle mie mani, per i Numi, porgilo,
   sí ch'io me stessa e insiem tutta la stirpe
   pianga, e mi lagni sopra questa cenere.
ORESTE:
   Chiunque sia costei, l'urna porgetele:
   non già per malvolere essa la chiede:
   è degli amici alcuna, o consanguinea.
Elèttra:
   O del piú caro fra i mortali, o memori
   dello spirto d'Oreste ultimi avanzi,
   come lontano dalla speme ond'io
   un giorno v'inviavo, ora vi accolgo!
   Ché in queste man' ti stringo, e non sei nulla,
   e dalla casa t'inviai che florido
   eri, pargolo mio. Deh, cosí morta
   io fossi, prima che in estranea terra
   io ti mandassi, e con le mani mie
   t'involassi da morte e ti salvassi!
   Ché, quel dí stesso spento allora, parte
   avresti avuta del paterno avello.
   Or, dalla casa tua lontano, e profugo
   su terra altrui, miseramente morto
   lungi sei tu dalla sorella tua,
   né con le mani mie, misera me,
   io di lavacri t'onorai, né tolsi,
   com'era giusto, il tuo misero peso
   dalla vampa del fuoco: esequie avesti
   da mani estranie, o misero; e sei qui,
   a picciol vaso picciolo fardello.
   Misera me, ché nulla mi giovarono
   le cure antiche, che con dolce assidua
   fatica io ti prestai: ché amico piú
   alla madre che a me tu mai non fosti;
   né delle ancelle alcuna aia, ma io
   sorella tua sempre fui detta, ed aia.
   Ed or, tutto è finito, in un sol giorno,
   con la tua morte: al par d'una procella,
   tutto hai rapito, e sei sparito. Il padre
   è morto: spenta io son con te: lontano
   sei tu defunto; e gl'inimici ridono,
   e la madre non madre, è fuor di sé
   per il piacer: ché tu segretamente
   annunzïar sovente mi facevi
   che tu stesso a punirla un dí verresti.
   Ma tutto questo, il tuo Dèmone, il mio
   Dèmone tristo m'ha rapito; e, invece
   del carissimo aspetto, un'ombra vana,
   vana cenere manda. Ahimè, ahimè!
   Misero corpo, ahi, ahi,
   per che miseri tramiti,
   ahimè, diletto, muovi, e me distruggi!
   Sí, mi distruggi, o consanguineo capo.
   Entro quest'urna tua tu dunque accoglimi,
   nulla nel nulla, ch'io con te sotterra
   abbia soggiorno, d'ora in poi. Quand'eri
   sopra la terra, la tua stessa sorte
   partecipai: morire adesso bramo,
   priva non esser del sepolcro tuo:
   poi ch'io non vedo che i defunti soffrano.
CORIFEA:
   Nata sei d'un mortale, Elèttra, pensaci,
   e Oreste era un mortal: troppo non piangere:
   noi tutti attende simile destino.
ORESTE:
   Ahimè, ahi, che dirò! Sono irretito.
   A che discorsi mai posso rivolgermi?
   Signoreggiar la lingua io piú non posso.
Elèttra:
   Qual cruccio è il tuo? Come a ciò dir t'induci?
ORESTE:
   Il tuo, dunque, d'Elèttra è il chiaro viso?
Elèttra:
   è quello, sí, sebben misero fatto.
ORESTE:
   Ahimè, davvero questa sorte è misera!
Elèttra:
   Forse, ospite, per me cosí tu gemi?
ORESTE:
   O di tue membra scempio infame ignobile!
Elèttra:
   Ospite, proprio me cosí commiseri?
ORESTE:
   O tua vita infelice e senza nozze!
Elèttra:
   Perché cosí mi guardi, ospite, e gemi?
ORESTE:
   Come dei mali miei nulla io sapevo!
Elèttra:
   E in quale dei miei detti appresi li hai?
ORESTE:
   Te da tanti dolor vedendo oppressa.
Elèttra:
   Eppur, dei mali miei pochi tu vedi.
ORESTE:
   Come vederne piú di questi acerbi?
Elèttra:
   Quando con gli assassini io viver debbo.
ORESTE:
   Gli assassini di chi? Di chi mai parli?
Elèttra:
   Del padre. E serva loro a forza sono.
ORESTE:
   Chi ti costringe a questa servitú?
Elèttra:
   Madre si chiama; e in nulla a madre è simile.
ORESTE:
   Che fa? Di man t'offende, oppur t'ingiuria?
Elèttra:
   E d'ingiurie, e di mani, e d'ogni male.
ORESTE:
   Né v'è chi ti difenda, chi l'ostacoli?
Elèttra:
   No: quei che v'era, tu mel rechi in cenere.
ORESTE:
   Quanto a vederti io ti compiango, misera!
Elèttra:
   E il solo sei, finor, che mi compianga.
ORESTE:
   Perché solo io dei mali tuoi pur soffro.
Elèttra:
   Sei tu, d'onde che sia, mio consanguineo?
ORESTE:
   Risponderei, se queste amiche fossero.
Elèttra:
   Amiche sono: a fidi cuori parli.
ORESTE:
   Lascia quell'urna, e tutto apprenderai.
Elèttra:
   Ospite, a ciò, pei Numi, non costringermi!
ORESTE:
   Fa' ciò ch'io dico, e tu non sbaglierai.
Elèttra:
   Non tòrmi ciò ch'ho piú caro, ti supplico!
ORESTE:
   Lasciartela non posso.
Elèttra:
   Oh, per te misera
   sarò, priva del tumulo d'Oreste.
ORESTE:
   Fauste parole di': ché gemi a torto.
Elèttra:
   Il fratello defunto a torto io gemo?
ORESTE:
   Tali parole a te mal si convengono.
Elèttra:
   A tal punto del morto io sono indegna?
ORESTE:
   No; ma quell'urna a te non appartiene.
Elèttra:
   Sí, se il corpo ch'io reggo è pur d'Oreste.
ORESTE:
   Tranne a parole, no, non è d'Oreste.
Elèttra:
   E dov'è mai la tomba di quel misero?
ORESTE:
   Non c'è: tombe di vivi non esistono.
Elèttra:
   Figlio, che dici?
ORESTE:
   Il vero, e tutto il vero.
Elèttra:
   Oreste è vivo?
ORESTE:
   Se pur vivo io sono.
Elèttra:
   Quello sei tu?
ORESTE:
   Questo sigillo guarda
   del padre, e vedi s'io ti dico il vero.
Elèttra:
   Oh carissimo giorno!
ORESTE:
   E a me carissimo!
Elèttra:
   Sua voce, or t'odo?
ORESTE:
   Ad altri non lo chiedere.
Elèttra:
   T'ho fra le braccia?
ORESTE:
   Ognor cosí tu m'abbia.
Elèttra:
   O mie concittadine, o dilettissime,
   Oreste è qui, vedetelo: artifizio
   fu la sua morte, ed artifizio il vivere.
CORO:
   Vediamo, figlia; e per l'evento, lagrime
   di gioia a me da le pupille stillano.

CANTO DALLA SCENA
Elèttra:                               Strofe
   Deh, germine, deh germine
   d'un uomo sopra ogni altro a me diletto;
   tu riedi, ecco, alla patria
   giungi, tu scorgi ogni bramato aspetto.
ORESTE:
   Son qui; ma tu serba il silenzio, adesso.
Elèttra:
   Perché?
ORESTE:
   Meglio è tacer, ché in casa alcun non oda.
Elèttra:
   Mai non sarà ch'io tema, per Artèmide
   lo giuro, per la Dea vergine ognora,
   questo peso di femmine superfluo
   su la nostra dimora.
ORESTE:
   Vedi che Marte in seno anche alle femmine
   alberga; e tu lo sai, prova n'hai fatta.
Elèttra:
   Ahimè, ahi, ahi,
   tu senza nube torni al pensier mio
   l'origine del mal nostro, che farmaco,
   non può trovar, né oblio.
ORESTE:
   Questo anche so; ma ricordarlo quando
   il momento consigli a noi conviene.
Elèttra:                               Antistrofe
   Ogni attimo è propizio,
   ogni attimo per me, che tutto io dica
   com'è giusto: ché libero
   avere il labbro mio, fu gran fatica.
ORESTE:
   Di certo; e dunque, libero conservalo.
Elèttra:
   Che devo fare?
ORESTE:
   Non parlar troppo, anzi che il punto giunga.
Elèttra:
   Poi che apparso tu sei, chi mai reprimere
   la parola potrebbe, e restar muto,
   quando tu, senza prevederti o attenderti,
   sei pur fra noi venuto?
ORESTE:
   Sí, mi vedi che i Numi qui mi spinsero.
   .......................................
Elèttra:
   Dici una grazia
   piú grande ancor, se tu dici che a queste
   case un dei Numi t'inviò: lo reputo
   miracolo celeste.
ORESTE:
   La tua gioia a frenare esito, e insieme
   temo che troppo tu vinta ne sia.
Elèttra:                               Epodo
   O tu che, dopo sí lungo tempo,
   su dilettissimo tramite appari,
   trista vedendomi cosí, non togliermi...
ORESTE:
   Che mai?
Elèttra:
   La gioia
   di veder te, ch'io rinunciarvi debba.
ORESTE:
   Quando altri lo volesse, io n'avrei cruccio.
Elèttra:
   Consenti?
ORESTE:
   E come no?
Elèttra:
   Care, la voce ho udita, che udir piú non speravo.
   Muta, quando l'udii, dovei comprimere
   l'émpito, senza pur grido, misera.
   Ora, accanto mi sei
   il tuo viso m'apparve dilettissimo;
   né io, pur fra gli spasimi, obliarlo potrei.
ORESTE:
   Lascia il soverchio dei discorsi: quanto
   trista è la madre non mi dir, né come
   della casa paterna Egisto i beni
   tutti inabissa, dissipa e profonde:
   rapir tali discorsi ci potrebbero
   il momento opportuno. Or quello insegnami
   che a quest'ora conviene: ove possiamo
   col nostro arrivo, o palesi, o nascosti,
   fiaccare il riso dei nostri nemici.
   E cosí, fa' che quando entrati noi
   saremo in casa, pel tuo viso lieto
   non sospetti la madre: il pianto fingi,
   per l'infinta sciagura. Allor che l'esito
   ci arriderà, la tua gioia mostrare
   allor potrai, liberamente ridere.
Elèttra:
   Quello che piace a te, fratello mio,
   anche a me piacerà: da te provengono
   queste gioie ch'io godo, e non son mie.
   Né se dovessi, anche di poco, affliggerti,
   vorrei per me guadagno grande: al Dèmone
   renderei che ci assiste, un mal servigio.
   So quel che dentro avviene: e come no?
   Udii ch'Egisto non è in casa, e che
   la madre c'è: né tu creder che mai
   il volto mio brillar vegga d'un riso:
   ché l'odio antico m'ha perfusa. Ed ora
   che t'ho veduto, io mai non cesserò
   ch'io non pianga di gioia. E come mai
   cessar, se vivo e morto a un punto giungere
   io t'ho visto? Compiuto hai l'incredibile:
   sí, che se vivo il padre ora giungesse,
   nol crederei prodigio, e agli occhi miei
   presterei fede. Ed or che tu compiuto
   hai tal viaggio, come il cuor ti dice
   opera: ché da sola, io non avrei
   fallita o l'una o l'altra mira: o bella
   salvezza avrei trovata, o morte bella.
ORESTE:
   Taci, ti dico: alcuno della casa
   odo appressarsi all'uscio.
Elèttra:
   Ospiti, entrate,
   massime quando voi tale un oggetto
   recate, che nessun vorrà respingerlo
   di questa casa, e niuno lieto accoglierlo.
(Entra l'aio)
AIO:
   O stolti al sommo, orbi di mente, dunque
   nessun pensiero della vita avete,
   o in voi non è verun criterio ingenito,
   che, non presso ai pericoli, ma già
   siete in mezzo ai pericoli, e grandissimi,
   e non ve n'accorgete? Ov'io non fossi
   stato da tempo in questi luoghi a guardia,
   prima di voi dentro la reggia entravano
   i propositi vostri. A ciò riparo
   pose il mio prevedere. Ai gran discorsi
   fine si ponga adesso, a questo grido
   di gioia insazïato. Entro movete:
   qualunque indugio, in simili frangenti
   è male: e questo è di finire il punto.
ORESTE:
   Che cosa troverò, quando entrerò?
AIO:
   Tutto bene: niun v'è che ti conosca.
ORESTE:
   Desti l'annunzio ch'ero morto, sembra.
AIO:
   Sei per essi uno spirito dell'Ade.
ORESTE:
   E s'allegran di questo? O che mai dicono?
AIO:
   Lo saprai dopo i fatti. Or quanto essi oprano,
   anche se non è bene, a ben riesce.
Elèttra:
   Fratel, chi è costui? Ti prego, dimmelo.
ORESTE:
   Non l'affiguri?
Elèttra:
   A mente non mi torna.
ORESTE:
   Non sai quegli che un giorno da te m'ebbe?
Elèttra:
   Quale? Che dici?
ORESTE:
   Quei che mi condusse,
   per la tua previggenza, al pian di Fòcide.
Elèttra:
   Questi è colui che quando il padre cadde
   io solo ritrovai fido fra tanti?
ORESTE:
   Questi è colui: non dimandar piú oltre.
Elèttra:
   O carissima luce, o salvatore
   solo tu della casa d'Agamènnone,
   come sei giunto? Oh, sei tu proprio quegli
   che da tanti travagli e questo e me
   salvi rendesti? O mani dilettissime,
   o dei tuoi piedi ufficio soavissimo,
   come, con me da tanto tempo essendo
   restavi occulto, e a me non ti mostravi,
   ed a parole m'uccidevi, quando
   conscio di fatti eri per me dolcissimi?
   Padre, salute, ché vedere un padre
   mi sembra in te, salute. E sappi che
   in un sol giorno tu per me sei stato
   il piú odïoso e il piú caro degli uomini.
AIO:
   Mi par che basti: a dir quello che avvenne
   in questo mezzo, assai si volgeranno
   notti, assai giorni, e tutto, Elèttra, a te
   manifesto faranno. Ora, a voi due
   dico che questo è d'operare il punto.
   Or Clitemnèstra è sola, ora non c'è
   in casa uomo veruno. Ove indugiaste,
   badate che con questi, ed altri assai
   da piú di questi, converrà combattere.
   La nostra impresa, gran discorsi, o Pìlade,
   non chiede già, ma quanto prima entrare,
   e dei Numi adorar le sacre immagini,
   prima, che in queste soglie hanno dimora.
(Oreste e Pìlade, fatto dinanzi ai simulacri il saluto dei supplici,
entrano nella reggia)
Elèttra:
   Apollo re, benignamente ascoltali,
   e me con essi, che a te innanzi spesso,
   colme le man di ciò che avevo, stetti.
   Ora, per quanto posso, o Licio Apollo,
   ti scongiuro, ti supplico, t'invoco;
   soccorritore a noi sii tu benevolo
   in questa nostra lotta, e mostra agli uomini
   quali premii all'empiezza i Numi accordano.
(Entra nella reggia)

CANTO INTORNO ALL'ARA E CANTO DELLA SCENA
CORO:                                  Strofe prima
   Vedete Are, a qual tramite
   muova, che spira sangue ineluttabile.
   Già sotto il tetto della casa avanzano
   le cagne inesorabili,
   persecutrici d'ogni truce crimine.
   Né modo v'ha che sia
   írrito il sogno della mente mia.

                                       Antistrofe prima
   Muove talun con subdolo
   pie' nelle sedi antiche e vetustissime
   del padre, a vendicar quelli che caddero.
   Stringe un freno ch'à tempera
   di sangue, il Nume Ermète: nella tènebra
   tien la frode segreta;
   e senza indugio lui guida alla mèta.
Elèttra:                               Strofe seconda
   O carissime amiche, or ora gli uomini
   l'opera compieranno: or voi tacete.
CORIFEA:
   Come, che fanno?
Elèttra:
   Per l'esequie l'urna
   essa prepara; e i due presso le stanno.
CORIFEA:
   E uscita perché mai sei tu?
Elèttra:
   Perché
   non entri Egisto all'insaputa nostra.
(Dall'interno della reggia si leva un altissimo urlo di Clitemnèstra)
Clitemnèstra:                          Mesodo
   Ahimè, casa, ahimè casa
   vuota d'amici, e piena d'assassini!
Elèttra:
   Grida alcun nella reggia: udite, amiche?
CORIFEA:                               Strofe terza
   Udito ho quello che non volevo: son tutto un brivido.
Clitemnèstra:
   Ahimè tapina! Egisto, ove, ove sei?
Elèttra:
   Ascolta, un grido ancora!
Clitemnèstra:
   O figlio, o figlio,
   abbi pietà di tua madre!
Elèttra:
   Pietà
   tu né per lui, né per suo padre avesti.
CORIFEA:
   Oh città misera, misera stirpe,
   oggi ti strugge, ti strugge il fato.
Clitemnèstra:
   Ahimè, sono colpita!
Elèttra:
   Il colpo addoppia,
   se puoi.
Clitemnèstra:
   Di nuovo, ahi!
Elèttra:
   Teco Egisto fosse!
CORIFEA:
   Le maledizïoni, ecco, si compiono:
   vivono quelli che sotterra giacciono:
   quei che da tempo sono morti, il sangue
   di chi li uccise, a loro volta suggono.

                                       Antistrofe seconda
   (Dalla reggia escono Oreste e Pìlade)
   Eccoli, sono qui: la mano gocciola
   del sangue ad Are offerto: io taccio e dubito.
Elèttra:
   Quali, Oreste, gli eventi?
ORESTE:
   Ottimi in casa,
   se pure Apollo il vero profetò.
Elèttra:
   Morta è l'indegna?
ORESTE:
   Non temer che oltraggio
   l'arroganza materna a te piú rechi.
CORIFEA:                               Antistrofe terza
   Piú non parlate, ch'io scorgo Egisto: dubbio non v'è.
Elèttra:
   Non rientrate, o figli miei?
ORESTE:
   Dov'è
   quell'uomo? Lo vedete?
Elèttra:
   Eccolo, muove
   verso noi, dal sobborgo: è lieto in viso.
CORIFEA:
   Nell'atrio entrate, su via, compiete
   come la prima, la nuova gesta.
ORESTE:
   Fa' cuor, la compiremo.
Elèttra:
   Affretta dunque
   ciò che disegni.
ORESTE:
   Io vo'.
Elèttra:
   Qui resto, e veglio.
(Oreste e Pìlade entrano nella reggia)
CORIFEA:
   Poche parole a quest'uomo, melliflue
   dir converrebbe, perch'egli precipiti
   a quest'agone d'occulta giustizia.
(Entra Egisto)
EGISTO (Al Coro):
   Chi di voi sa dove si trovan gli ospiti
   Focesi, che d'Oreste a noi recarono
   la nuova ch'ei perí ne le procelle
   dei ludi equestri?
   (Ad Elèttra)
   A te mi volgo, a te,
   sicuro, a te, che tanto pel passato
   eri arrogante. La notizia a cuore
   piú che a niun altri star ti deve, immagino;
   e tu certo saprai, potrai parlare.
Elèttra:
   Certo so, come no? Dei miei piú cari
   alla sorte potrei restare estranea?
EGISTO:
   E dove sono questi ospiti? Dimmelo.
Elèttra:
   Dentro: all'ospite casa si affrettarono.
EGISTO:
   Veramente la sua morte annunziarono?
Elèttra:
   Né con parole sol: la prova aggiunsero.
EGISTO:
   Ed è qui, tale ch'io chiara la scorga?
Elèttra:
   è qui; ma vista è pïetosa molto.
EGISTO:
   Gran gioia annunzi a me, contro il tuo solito.
Elèttra:
   Se per te causa è d'allegrarti, allégrati.
EGISTO:
   Che silenzio or si faccia impongo, e s'aprano
   le porte, sí che di Micene e d'Argo
   veggan gli uomini tutti; e se di fatua
   speme taluno s'esaltò, volgendo
   la mente a Oreste, or guardi il suo cadavere,
   la bocca adatti al freno mio, né attenda
   ch'io con la forza rinsavir lo faccia.
Elèttra:
   Io già lo feci: sia pur tardi, appresi
   a rinsavire; e coi piú forti sto.
(La porta della reggia s'apre, e nell'interno si vede un cadavere
coperto: ai suoi fianchi, Oreste e Pìlade)
EGISTO (fra sé):
   Deh, Giove, come si presenta lieta
   a me tal vista, se pur dirlo è lecito,
   e se non è, non dico.
   (Ad Oreste e Pìlade)
   Ora, ogni velo
   agli occhi miei sia tolto, che anch'io lagrime
   possa versar su questo consanguineo.
ORESTE:
   Toglilo tu: tuo cómpito è, non mio,
   guardarlo, e a lui parole amiche volgere.
EGISTO:
   Buono è il consiglio, ed io lo seguirò.
   E tu, se in casa è Clitemnèstra, chiamala.
ORESTE (Scopre il cadavere di Clitemnèstra):
   Ella t'è presso: non cercarla altrove.
EGISTO:
   Ahime, che vedo!
ORESTE:
   Di che temi? Forse
   non la conosci?
EGISTO:
   In quale agguato, misero
   me, son caduto! Di che gente?
ORESTE:
   Ancora
   non hai compreso che favelli ai vivi
   come se fosser morti?
EGISTO:
   Ahimè, comprendo
   queste parole; ed altri non può essere
   tranne Oreste, che a me cosí favella.
ORESTE:
   Indovino or ti mostri ottimo; e a lungo
   ingannato ti sei.
EGISTO:
   Misero me,
   morto sono io; ma pur, lascia ch'io dica
   una breve parola.
Elèttra:
   Ah, non permettere
   che piú dica, o fratello, e che pronunci
   lunghi discorsi. E qual vantaggio mai
   trovar può nell'indugio, un uom che vive
   fra le tristizie, presso a morte? Uccidilo
   quanto puoi prima, e di' che lo sotterrino
   lungi dagli occhi nostri: ciò che merita
   avrà cosí: per me, tale il riscatto
   solo sarà delle sue colpe antiche.
ORESTE:
   Dunque, entra in fretta: di parole questa
   l'ora non è, bensí della tua morte.
EGISTO:
   A che condurmi nella reggia? Uccidimi
   qui, se l'opera è bella. A che la tènebra?
ORESTE:
   Non dare ordini: vieni ove uccidesti
   il padre mio: tu lí devi morire.
EGISTO:
   Questa casa è destin che dei Pelòpidi
   il mal presente ed il futuro vegga?
ORESTE:
   Il tuo, sí: buon profeta io te ne sono.
EGISTO:
   Il padre tuo non possedé quest'arte.
ORESTE:
   Troppo tu cianci, ed il cammino indugi.
   Muovi.
EGISTO:
   Guidami tu.
ORESTE:
   Tu muovi innanzi.
EGISTO:
   Perché non possa a te sfuggir?
ORESTE:
   Perché
   a tua posta non muoia: a me l'eleggere
   tal foggia amara. Questa pena infliggere
   súbito si dovrebbe a quanti i limiti
   che la legge segnò varcare ardiscono:
   minor sarebbe dei malvagi il numero.
(Spinge Egisto nella reggia)
CORO:
   O figliuolo d'Atreo, dopo quanti
   patimenti trionfi, e recuperi
   libertà, con quest'ultima audacia